2022 年卡塔尔世界杯倒计时。图片/新华社
距离11月20日卡塔尔世界杯开幕还有三天。
本届世界杯首次在中东海湾地区举办，也是首次在北半球冬季举办。这是世界杯时隔20年后首次重返亚洲。这也是历史上最昂贵的世界杯。 —— 为了举办本届世界杯，卡塔尔花费了22900亿美元。
从1994年美国世界杯到2018年俄罗斯世界杯，总共花费559亿美元，卡塔尔世界杯的费用相当于前七届世界杯的四倍。
许多球迷都在等待卡塔尔世界杯的开幕时刻。盛大体育赛事的“昨日重现”，对于很多人来说无疑是一种必要的安慰。但由于卡塔尔存在一定的“异质性”，政治博弈的阴影笼罩在本届世界杯上。
当地时间2022年11月11日，人们在多哈长廊搭建的世界杯景观前拍照。图片/新华社
西方媒体继续质疑卡塔尔
11月6日，英国媒体报道称，卡塔尔政府在国际足联安插了间谍。除了为卡塔尔监控国际足联信息并确保卡塔尔主办世界杯的权利外，该间谍“还试图影响美国的外交政策”。据报道，知情人士透露，FBI立案已有数月之久。卡塔尔驳斥了这份报告，称其为“损害卡塔尔声誉的卑鄙行为”。
近日，德国、挪威、法国数据保护监管机构相继警告卡塔尔两款世界杯应用存在巨大隐私风险，并建议赶赴卡塔尔的球迷“不要下载”。挪威机构甚至表示，前往卡塔尔旅游的游客可能会受到卡塔尔政府的监控。这两款名为Ehteraz 和Hayya 的应用程序用于跟进活动信息并查询卡塔尔的免费公共交通系统。
此前，西方媒体广泛报道了卡塔尔世界杯备战期间农民工死亡事件。西方媒体估计死亡人数在6,500 至15,000 人之间。卡塔尔谴责这些报告，称这些统计数据缺乏准确性、可信度和完整性。
每当非西方国家举办重大活动时，西方媒体习惯性地寻找各种阴暗面和丑闻。但不遗余力攻击卡塔尔这样的小国还有其他更深层次的原因。
当地时间2022年4月1日，卡塔尔世界杯抽签仪式大屏幕上展示官方用球。图片/新华社
卡塔尔的“平衡外交”令西方不安
卡塔尔虽然是中东国家，但历史上一直是最亲英美的中东国家之一。原因在于卡塔尔长期以来奉行“依赖大国”的外交政策。 1971年卡塔尔正式脱离英国保护独立之前，它的安全和发展依赖英国。独立后，特别是20世纪90年代以后，转向完全依赖美国。
此外，卡塔尔还是美军在中东的兵力部署中心。美国在中东最大的军事基地是卡塔尔的乌代德空军基地。这里是美国中央司令部地区总部所在地，拥有可容纳近百架飞机的掩体。最鼎盛时期，这里驻扎的美军多达1.2万人，约占驻中东美军总数的五分之一。
近年来，随着美国取消中东在其大战略中的优先地位，卡塔尔开始强调“平衡外交”。 —— 中国、俄罗斯、伊朗等国家都是卡塔尔外交优先方向。
近两年，随着沙特努力改善与伊朗、土耳其的关系，卡塔尔也修复了因支持穆斯林兄弟会而与沙特等其他逊尼派国家一度紧张的外交关系。
俄乌军事冲突爆发后，卡塔尔并没有轻易选边站队。相反，它指责西方只看到了乌克兰的人道主义灾难，而对中东许多国家多年来遭受的苦难视而不见。
欧洲对俄罗斯实施制裁后，欧洲领导人访问卡塔尔寻求新的天然气来源。但卡塔尔多次表示无法满足欧洲的全部需求，并要求欧洲国家签署20年长期合同。然而，在欧洲国家，由于绿色政策的限制，大多数交易尚未谈判。
卡塔尔的上述举动，让英国、美国等曾经将卡塔尔视为自己油气田的国家感到非常不舒服。这种不相容的情况被传播到媒体上，成为质疑卡塔尔世界杯的舆论攻势。
当地时间2022年11月15日，卡塔尔世界杯开幕前夕，国际足联主席因凡蒂诺在印度尼西亚巴厘岛接受新华社记者专访表示，足球可以团结世界。图片/新华社
卡塔尔正在解决地缘政治恩怨
从上述地缘政治角度我们可以知道，卡塔尔之所以花费2290亿美元举办世界杯，并不是经济账，而是地缘政治账。
一方面，卡塔尔、沙特、阿联酋虽然在2020年恢复了外交关系，但改善程度依然有限。卡塔尔在20世纪90年代与沙特阿拉伯发生过边境冲突。此后，卡塔尔一直在寻找可能的方法来摆脱受制于人的控制。这就是卡塔尔支持被沙特阿拉伯和阿联酋认定为恐怖组织的穆斯林兄弟会的原因。
美国乔治城大学研究卡塔尔世界杯项目主任谢赖认为，如果没有举办世界杯，并且有美军基地，沙特可能会在2017年占领卡塔尔。这样的消息确实让卡塔尔陷入了困境。 2020年问世，据称是从美国政府报告中泄露的。
另一方面，世界杯期间，将有120万至150万球迷涌向卡塔尔，其中大量是欧洲球迷和中东球迷。再加上媒体报道，这是提升卡塔尔国际形象、改善与其他海湾合作委员会国家关系的机会。
事实上，卡塔尔非常擅长创造文化叙事和品牌形象。半岛电视台、卡塔尔航空、多哈论坛等，都已经颇有名气。举办世界杯也是如此。
希望卡塔尔世界杯期间，少一些地缘政治比赛的阴霾，多一些让球迷难忘的经典比赛。
撰稿：徐立凡（专栏作家）
编辑/何锐
校对/赵琳